Las primeras fotografías registradas de Tikal

Estas son las primeras fotografías registradas de Tikal, tomadas por Alfred Percival Maudslay en 1882.

Algunos relatos de segunda o tercera mano de Tikal comenzaron a aparecer en prensa a partir del siglo XVII y fueron seguidos por los escritos de John Lloyd Stephens, en el siglo XIX. (Durante sus viajes, de 1839-1840, en la región, Stephens y Frederick Catherwood, su ilustrador, escucharon rumores de una ciudad perdida, con edificios blancos, cuyas partes superiores dominaron la selva). Debido a la lejanía del sitio, ningún explorador visitó las ruinas de Tikal hasta que Modesto Méndez y Ambrosio Tut, respectivamente el corregidor y el gobernador de Petén, las visitaron en 1848, junto con Vicente Díaz, Bernabé Castellanos y el maestro Eusebio Lara, quien los acompañó, para elaborar las primeras ilustraciones de los monumentos.
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, varias otras expediciones siguieron, para profundizar las investigaciones, incluyendo la expedición de Alfred P. Maudslay en 1881-82 y los arqueólogos pioneros comenzaron a limpiar, dibujar mapas y registrar las ruinas, en la década de 1880.